Cómo limpiar ollas y sartenes de acero inoxidable

[Fotografías: Vicky Wasik]

Hay una cantidad decente de información sobre la forma correcta de limpiar una pieza de hierro fundido propensa a oxidarse, pero las ollas y sartenes de acero inoxidable son, afortunadamente, mucho más fáciles de manejar. Aunque eso no significa que no se pongan feas a veces. La suciedad quemada y los parches de aceite polimerizado pueden quitarle el brillo a una cacerola y, en el peor de los casos, interferir con la cocción.

La buena noticia es que el acero inoxidable es bastante indestructible. Puedes fregarlo, puedes fregarlo, y a veces, cuando te sientes perezoso, puedes tirarlo al lavavajillas. Muy poco le hará daño.

Estos son nuestros mejores consejos para que sus utensilios de cocina de acero inoxidable vuelvan a estar en forma.

Limpieza diaria básica: Usar una esponja de fregar y agua caliente y jabonosa

La mayoría de las veces, los utensilios de cocina de acero inoxidable necesitan poco más que un buen lavado en el fregadero. El agua caliente y jabonosa y trabajar con una esponja fregadora «no rayada» normalmente funcionará. No creo que necesites que te explique esto en detalle, sólo entra ahí y lava la sartén. (Si te preocupa que la fregadora pueda rayar el acabado brillante de un exterior pulido, haz una pequeña prueba en el fondo de la sartén antes de fregarlo todo).

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Para la mierda quemada realmente mala: El truco del lavavajillas-detergente

El detergente en polvo para lavavajillas puede aflojar la dura suciedad quemada.

A veces, cuando estás, digamos, distraído por el último episodio de Billions- te olvidas de revolver la olla en tu estufa durante, oh, no sé, una hora. Para cuando has olido el problema, ya es demasiado tarde: Una gruesa capa de mugre quemada se ha pegado a la olla. Limpiar esa cantidad de carbonilla podría llevar otra hora, una hora que podría ser mejor empleada leyendo los resúmenes del último episodio de Billions.

La solución aquí es usar un truco que aprendí de la gente de la cocina de prueba en Food & Wine, donde solía trabajar. Cuando una olla estaba muy quemada, la llenaban con agua y añadían un generoso chorro de detergente en polvo para lavavajillas (el líquido, decían, no funciona tan bien). Luego la dejaban toda la noche. A la mañana siguiente, casi todo se habría disipado, sólo por el poder del propio detergente. Todo lo que quede después de este proceso debería salir con una esponja de fregar y muy poco esfuerzo.

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Para restaurar el brillo de una sartén: Romper el amigo del bar

Después de unos minutos de fregar con el amigo del bar, una buena parte del fondo de esta sartén golpeada vuelve a estar como nueva.

Incluso si se mantienen buenos hábitos de limpieza, una sartén puede perder su apariencia de nueva con el tiempo. Pequeños derrames que corren por el exterior de una pieza de cocina pueden quemarse, el aceite puede polimerizarse, y eventualmente ese metal brillante y plateado tendrá manchas teñidas de amarillo y finas manchas de negro carbonizado. Si eres realmente descuidado, el acero inoxidable puede incluso oxidarse.

El mejor método que he encontrado para arreglar esto es fregar con la versión en polvo de Bar Keepers Friend, que contiene ácido oxálico, entre otros ingredientes. Juntos, el ácido oxálico y las propiedades abrasivas del polvo limpiarán gran parte de esas manchas difíciles, aunque se necesita mucha grasa para que una sartén maltratada vuelva a estar en perfectas condiciones.

Si todo lo demás falla, un limpiador de hornos, como Easy-Off, puede comerse los trozos carbonizados; sólo hay que rociarlo y dejarlo reposar un rato antes de lavarlo y restregarlo. Tenga cuidado, sin embargo, ya que el limpiador de hornos no es más que lejía en aerosol: Esta cosa causará quemaduras si se pone en tu piel.

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